3
盖瑞克睁开眼睛，察觉到边上有人，立即坐了起来。床尾边站着的是Q，戴了一顶光鲜的帽子，身上穿了一件深红色的双排扣礼服，手里旋转着一根拐杖。
“是不是棒呆了？”他摊开手臂，露出罩在亮白衬衫上的黑白相间的马甲。
盖瑞克用专业的眼光审视了这套衣着。“袖口不整齐啊。”
Q诧异地低头一看。“特意设计成这样的，”他匆匆解释，一边把拐杖丢到了床上，把手背到了背后。
盖瑞克挤出一个勉强的微笑。“你这次又想做什么，Q？不得不说，你先前有关‘改变人生’的承诺远远没有兑现，只是让我发现，我的过往人生不过是一系列的不幸事故和私人遭遇。”
“有点耐心嘛！这才刚刚开始——”
“如果你打算继续带我重温那些破事，还是省省吧。我情愿继续当一个平庸的部长。”
“你一点都没领会精神，”Q发牢骚，“如果你对那位好笑的医生用的就是这种冷嘲热讽的态度，难怪他脚底抹油回深空九站呢。总之，我对你的过去已经没兴趣了，反正也不是特别有意思。但这还没完，我们就看看现在正在发生的事。”他打了个响指。
原先的房间消失了，他们出现在另一个房间里，和之前的同样昏暗。凭借着空气中特有的寒意，盖瑞克立即认出了这是在深空九站。他眯起眼睛，辨别具体是空间站哪里。
他发现了，他们在巴希尔的房间里。就在那里，黑暗之中，巴希尔闭着眼睛一动不动地坐着，左手边放着一瓶威士忌，已经见底了。医生的痛苦显而易见，盖瑞克立马有所反应，走过去想触摸到他。然而，他的手穿过了医生的脸。他诅咒这特殊能力，让他可以近到看见巴希尔的悲伤，却不允许他抚慰他。
盖瑞克转头看Q，“他怎么了？”
“他好不好，与你何干？”
“与我何干？因为他是我的……”盖瑞克叹了一口气，“别的也算不上，只能说是曾经的朋友吧。”
“那我直接给你看好了。”他打了个响指。
突然房间里的景象变了。灯亮了。盖瑞克发现自己正瞧着一个奇怪的静止场景：巴希尔站在左边，一脸混乱，手乞求似的朝前伸去；右边站着艾斯蕊·戴克斯，用胳膊抱住她自己，不停流泪。
“又是家务事，”Q窃窃私语，一边翻着白眼，“我还要再遭多少次这种罪？见惯了都猜得出大概。但我们还是站边上看看，不要掺和进去。”他一弹响指。
就像是受了指示，这场戏剧里的角色开始沿着他们的剧本演了下去。
“你总是掩饰自我，连你自己都不知道你究竟是谁了。白天的时候，你用帮助别人作为活着的理由；到了晚上，你又在我面前假装出快乐的样子。可这所有的一切，所有的一切，都不是你真正想要的。”
“你怎么可以这么说？当一个好医生，这就是我想要的……”
“你想当一个医生，因为这是你能找到的最体面的工作。自从你基因强化的秘密曝光之后，你甚至履行医生职责都不费心了。我还注意到，你对我的爱意也没那么积极了。”
他上前一步，她却退后一步。“艾斯蕊，别瞎说了，我爱的人当然是你，超过一切。我保证……”
“你难道还没发现吗？你觉得我想听这些，所以你对我说这些，”艾斯蕊又擦了擦眼睛，“的确，我想听，只要这是真话，朱利安，但这不是。”
“求你……”他伸出手抚上她的脸，却被她扫到一边，动作几乎能算粗暴。
“所以——到此为止吧，”她伸手捂住嘴，抑制住哭泣。“问问你自己，你到底是什么人，你到底想要什么人。如果到了以后，你发现你想要的人真的是我，我也许还在等着，但也可能已经有了别人。如果要找一个捏造出来的人格相处，朱利安，我可以进全息套房，不需要你。”
她转身冲出了房间。巴希尔跌坐回椅子里，被刚发生的事惊呆了。
“可怜的朱利安，”盖瑞克低声说。他走过去站在他身边，拿手抚过他的脸颊，即使知道不会真正碰到。但医生还是轻微地抖了抖，四下环顾，微微皱起了眉。
盖瑞克吃了一惊。Q说了，没有真的在这里。这是不是意味着，他能感应到我在这里，哪怕只有一点点……？朱利安，我在这里，我一直在这里，为了你。求求你，想起我……
但医生随后就摇了摇头，站起来去拿那瓶威士忌。那一个特殊的瞬间就这样消逝了。盖瑞克退了回去……
……发现自己又站在了卡达西的土地上，在西面的山坡上俯视着首都的一片焦土。天空还在下雨，透着另一种滋味的冰冷，叫他屏住了呼吸。他从来没走这条路回家过。从这个视角看山谷更加一片狼藉，比他想象中的更加无力回天。
“这里糟透了，”Q说。这一次，他的语气里没有了调笑的成分，只是简单地陈述事实。
“我知道，”盖瑞克简单地回答。他看着Q说，“如果你出手，不消一秒就可以把这里修复好。”
“我是可以办到，”他回答，“可我为什么要那么做呢？我为何要关心你们？”他又看着盖瑞克，脸上没有透露一丝心思，连厌倦的表情也不见了，只剩全然的高深莫测。
“为什么？”盖瑞克不可思议地看着他，“你看看啊！”他指着山谷里难以形容的景致。
“连卡达西人自己都不怎么关心好吗，比如你，就不是特别关心。”
“不关心？”这句话就像是从他的灵魂里扯出来似的。“我怎么可能不关心？卡达西是我的一切，我唯一拥有过的，唯一剩下来的——它这样的……”
“你嘴上这么说，可心里不这样想已经很多年了。”
盖瑞克张着嘴，站那儿。Q的对他的评价和他对自己的认知离得太远了，根本不知从何回答。他看向城市，在幻想中用熟知的往日图景遮盖住了眼前的衰败。他感觉自己的心脏快要碎裂了。
“不然你怎么解释今天的事呢？”Q说。
“我做什么了？”他不清楚这是什么意思。
“看看就知道。”
Q的手又一次扶上他的肩头，于是他们又回到了山下的城市遗迹里。他们走了几步路，经过破败的小房子，房门里挤满了人；还有一些人围在虚弱的篝火边取暖。他们继续走着，就像漂浮在死尸间的幽灵。终于，他们到达了一排破败的房子，里面只有最远端的一间小房子还没塌。他们穿了进去。
房间里有抱在一起的两个小孩。其中的男孩约莫十一岁，正在安慰一个九岁的女孩。“他不会死的，我保证……我会尽力……”
盖瑞克看向了房间的一角。那儿有一个小男孩，三岁左右，正裹在一张毯子里。他发着烧，浑身出汗，瑟瑟发抖，看起来是得了肺炎。
“今晚会很冷，”Q不带感情地说。“最小的那个可能会活不下来。我估计他最多还能活上几天。是你，遇上了他们却又让他们这样走掉。这可是三个小孩啊。你还说你爱卡达西。”
“我都没想过……”盖瑞克低声说，“我应该那样才对，我应该……我这是怎么了？”他转身看向最大的男孩，看到他脸色，已经过早地经历了风霜。
“会有人来帮我们的，”男孩说，“得有人来帮帮我们……”
“没人会来，”Q说，“你像他这么大的时候，也没人来帮助你。你真的希望卡达西永远这个样子吗？”
“我们帮帮他们吧，Q。”他说。
“还没完。”Q说着又弹动手指，黑夜重新降临。
4
盖瑞克睁开眼睛，在痛苦之中喘不过气来。眼前漆黑一片，他只能感觉到有雨水浇到他身上，耳朵也能听见远处传来的雷声。除了黑色的天幕，什么都看不见，他就像站在一个不属于任何时间和空间的地方。
“Q？”他说话的声音有点颤抖。一道闪电划过，他的眼前出现了一个浑身穿黑的人影，头顶毡帽，领口紧扣，只把脸露在了外面：依然是那双眼皮厚重的眼睛，里面却没有了厌倦，只剩专横的神色。
“Q，我们在哪里？”
这人把目光投向他。盖瑞克突然害怕起来。面前的已经不再是先前那个唠唠叨叨的滑稽人物，而是一个强大、永恒的存在。
他没有说话，只是伸手一指。盖瑞克转头去看。又是一道闪电，照亮了一尊雕塑。雷声从头顶滚过。盖瑞克只瞧了一眼眼前被照亮的景象，就倒抽了一口凉气。这里是曾经的纪念公园，他正站在德玛的纪念碑前。他刚才以为自己是在别的地方，但这里的确是卡达西——而且和他所来的时间相比，情况变得更糟了。
他转身朝着Q。“这就是未来吗？卡达西人不可能幸存得下来，对不对？真的没有希望了，是吗？”
Q又伸手一指，随即劈过一道闪电，仿佛是在听从他的指引。他似乎在说，看啊。
盖瑞克正眼看向了纪念碑。和卡达西历史上那些雄伟的塑像比起来，德玛的纪念碑太小了。但在横贯整个血腥历史的英雄们之中，没有谁比德玛受到的尊敬更多。那些虚假的英雄的雕塑倒下了，碎石和残渣被拾起来，重塑成了现在这个。它神圣不可侵犯，它象征着卡达西人仅存的希望，对未来的希望。
可现在，它也被摧毁了。金属支架被拽了出来，石头被裂解枪击碎了，上面盖着脏兮兮的涂鸦，还有政治口号。德玛害我们打仗，害我们灭亡。
“不要这样……”盖瑞克喃喃说到，一边朝它走了过去，想去抚摸粗糙的碎石。还没走到那里，场景又变了。
依然伸手不见五指，依然大雨滂沱。一把火炬的亮光穿透了黑暗。他回到了家，站在地下室门口。一个人从昏暗之中出现，手里擎着火炬，这是他的邻居。地下室门突然打开了，另一名年轻一些的邻居从里面走了出来。
“老裁缝死了。”年轻人说。
“也该死了。”另一人说。
年轻人有些惊讶。“这样说也太不客气了。”
“我们现在之所以会沦到这个地步——都是他这种人的错。军方，黑石会……是他们害的我们。他居然有胆子回来，到政府里面混！”
“我听说他当年和德玛一起作战了。”年轻人有些不确信地说，抬头看向黑色的天空。
“德玛！”另一个人鄙夷地说，“机会主义者罢了，风吹墙头草。如果他没起义，我们没准现在就不会坐在废墟里了。”
年轻人点点头，似乎从来没这么想过，一想竟然很有道理。这给盖瑞克带来了难以想象的痛苦。
“至于那个裁缝……”年长一点的人朝地面啐了一口，“我听说就是他否决了撤离计划。他不想离开就算了，还逼着我们留下来陪他。死了那么多的人……他死了正好，没准没了他，我们现在就能离开这倒霉地方了。”
语言像一把刀，捅进了他的心脏。一瞬间，他明白自己犯下的巨大的错误——他以为他比任何人了解卡达西和卡达西人——也明白了这一误判给他深爱的故土带来了多大的灾难。他和谭、杜卡特，以及他不齿和痛斥的领袖们一样，犯了同样的错误——他遵照个人的想法办事，却自负地以为这么做不仅是为了自己，而是为了整个卡达西。
他跪到在地。天幕彻底变黑。
一只冰冷的手扶上他的肩头，把他血管里的血都吓冰住了。他转头仰望，Q低着头，无情地看着他。
“我不想看了，Q，求求你。”他垂下头，闭上眼睛。那只手用力掐了掐他的肩膀，很冷，似乎想叫他留神。
盖瑞克抬起头，睁开眼睛。他面前站着一个人，后背对着他，正是朱利安·巴希尔。
“朱利安……”他小声喃喃。
医生转过身来，仿佛听到了呼唤，但盖瑞克知道并非如此。盖瑞克犹犹豫豫地站起来，有些不情愿地面对着他深爱的人，看着他看向自己，却看不到自己。
朱利安老了，脸上多了皱纹，也多了悔恨。他抬头看了看卡达西主星的黑色天空，又抬腿走路，径直穿过了盖瑞克，随即远去。现在盖瑞克看到巴希尔刚才站的地方前面是什么了，那是一座坟墓，他自己的坟墓。
我看到了未来——还没发生的未来。
“朱利安……”他的呼喊在深渊之中回荡，听起来就像是他的凄苦和孤单。
肩头的抓握变得温柔了一些。“我还在。”他的旅伴小声说话，用上了他深爱之人的嗓音。夜晚变得暖和了一点，仿佛是永恒以来的第一次。盖瑞克流下了眼泪。
5
他突然醒了，脸上的泪痕还没干。已经到了早晨，可还是死气沉沉。他躺在原地，想了会儿刚才见到的一切。曾经的我不相信世界上有“第二次机会”这种东西，但说不定还有希望——对卡达西来说，也对我来说。
他坐了起来。房间里空荡荡的，看不出来有过访客——但在他床上，巴希尔寄来的包裹还在那里。他正要拆包裹，就被地下室门口传来的声音分散了注意力。有人敲门找他。他下了床，走上台阶，打开了门。
“你看见了没有？”说话的是他那位年轻的邻居，听起来不知为什么特别兴奋。“我知道你还没出门，所以还没看到，是不是？你住在地下室里，所以应该还没看到。”
“看到什么？”
“看天啊，笨蛋！天放晴了。”
年轻人大笑起来，盖瑞克目瞪口呆地瞧着他。“真是太不可思议了，这本该是件寻常的事，却叫人这么激动，不过我这回是真觉得我们能挺过来了。出来瞧瞧！”
盖瑞克踏过了最后几级台阶，跟着他走出了门。他说的没错。他们头顶上露出了一小片紫色的天空，像一块清澈易碎的水晶，垫在乌云上面。盖瑞克四下张望，颇为惊讶。虽然只有一点微小的光亮，整个城市也因为它活了过来。人民从临时的房屋里走了出来，三五成群地站在一起说话，甚至笑出了声，人群中荡漾起一点快活的气息。接着他又注意到了人群里的孩子，想起来他今天的任务，也就是找到那三个小孩，确保他们能活下来。
“援助中心的军官说，星际舰队里研究这个的技术员们都快乐疯了。”邻居继续说，“他们估计这一次的天晴不会持续很久，但以后每次天晴的时间都会增长。再往后，一切都只会变好了。想象一下——明明到了冬天，天气却变暖和了！”他笑出了声。
盖瑞克仰头看着天，惊奇于阳光带来的奇迹，季节都能被颠倒过来。他看着头顶的天空，乌云退散开来，雨水不再落下，阳光重新普照卡达西城。人群的兴奋渐渐退去，突然地，盖瑞克身边的人都欢呼起来，鼓着掌，在喜悦之中互相拥抱。
他想起自己手里还捏着包裹，于是继续拆解，手指打着哆嗦。包裹里是一本狄更斯的书，但吸引他注意力的是一张从书页里滑出来掉到地上的小纸片。他蹲下去捡起来，一展开纸片就认出了巴希尔潦草的字迹，于是读了起来。
我发现我总是想起和你一起度过的美好时光。看来我俩都当了太久蠢货。两个星期之后的圣诞节，我会来卡达西。我们应该会见面——然后，有话要谈。朱利安。
盖瑞克左手握着书，把它贴在了胸口。他抬起右手，似乎要和阳光打招呼，描绘着温暖他脸庞的光线。又一次，他发现有泪水从脸颊上滑下，只不过，现在他又有了可以留恋的东西。他迎接着泪水，正如迎接着阳光，因为他们都带来了希望——生命的希望。
Written December 2000
Translated October 2016